Ste. Michelle 告知种植者葡萄需求减少 40%

在上个月与种植者的一次会议上，Ste. 西北地区最大的酒庄Michelle葡萄酒庄园(SMWE) 通知种植者，该公司将大幅减少其水果合同。具体来说，SMWE 计划在未来五年内将其预期葡萄供应总量减少 40%。SMWE 已开始与个体种植者就其不再希望继续的合同进行谈判。

“我们正在与华盛顿东部的种植合作伙伴进行对话，以调整我们的葡萄供应，以更好地满足需求，并使我们能够专注于酿造来自华盛顿的最优质的优质葡萄酒，”SMWE 传播和企业事务高级总监 Lynda Eller ，在一封电子邮件中说。“我们与种植者的长期关系对我们来说极其重要，虽然这是一个艰难的过程，但这些措施对于我们业务的持续健康以及整个华盛顿葡萄酒行业的健康是必要的。”

会议于 7 月 12日在华盛顿州普罗瑟的沃尔特·克洛尔中心举行。除了公司的种植者之外，出席会议的还有 SMWE 新任首席执行官肖恩·康威（Sean Conway，于3 月份受聘 ）、SMWE 首席财务官以及2021 年收购该酒庄的私募股权公司 Sycamore Partners 的代表。

2017 年，时任首席执行官 Ted Baseler 表示，为了让大家了解 40% 的下降对酒庄和行业的影响程度，Ste. Michelle与华盛顿 50,000 英亩土地中的 35,000 英亩签订了合同。近年来，尽管该州酿酒葡萄总面积增加至 60,000 英亩，但这一数字已减少至约 28,000 英亩。虽然 SMWE 与种植者的讨论重点是葡萄产量而不是种植面积（该酒庄有种植面积和吨位合同的混合体），但这相当于减少约 10,000 英亩的面积。

这意味着 SMWE 将在不到 10 年的时间内使用约 35,000 英亩的土地，增加到潜在的 18,000 英亩的土地。这也意味着 SMWE 使用该州酿酒葡萄种植面积的比例从 70% 增加到大约 30%。

对种植者、营销、研究和行业其他方面产生重大影响

甚至在此公告发布之前，由于 SMWE 放弃合同，近年来华盛顿已有数千吨未采摘的水果。这已经给华盛顿东部的一些农民带来了压力。

非营利性贸易协会华盛顿葡萄种植者协会的执行董事维琪·沙劳 (Vicky Scharlau)表示，该行业现在必须处理过剩的种植面积，但同时也指出，机会也将存在。

“除非葡萄酒类别神奇地反弹，减少葡萄酒和散装葡萄酒的库存积压，否则我们的种植面积需要减少约 10,000 英亩，”Scharlau 说。“也就是说，那些愿意发挥创造力、愿意共同努力识别和消除贸易和市场壁垒并考虑未知事物的人有机会。”

SMWE 水果摄入量和葡萄酒产量的减少也将影响华盛顿葡萄酒的营销、教育和研究工作。这些资金大部分来自葡萄和葡萄酒的销售。

华盛顿州葡萄酒委员会是州授权的组织，负责提高华盛顿葡萄酒的认识和推广。（注：我自 2013 年起就与葡萄酒委员会签订了合同。）近年来，由于产量减少，该委员会的预算已经减少了近七位数。

SMWE 已经与委员会讨论了这一变化，这将导致进一步减少。也就是说，该集团已经习惯了资金随着作物规模和葡萄酒产量的变化而波动。

“华盛顿州葡萄酒委员会的资金来自葡萄和葡萄酒评估，因此我们的预算每年都会随着行业和市场的变化而变化，”华盛顿州葡萄酒委员会执行董事克里斯蒂娜·凯利(Kristina Kelley)通过电子邮件表示。（凯利今年五月成为执行董事。）“我们拥有一支灵活的员工队伍，可以进行相应的调整，我们将继续优先开展通过营销、传播、葡萄栽培和酿酒学研究推动华盛顿葡萄酒增长的工作。”

华盛顿的一个独特之处是大多数酿酒厂不使用庄园水果。相反，种植者和酒庄合作酿造葡萄酒，一些种植者与多达 100 家不同的酒庄合作。其他人可能只与其中之一合作。沙劳表示，现在团队合作变得更加重要。

“华盛顿葡萄酒行业——无论是种植者还是葡萄酒商——都以协作、团结、团队合作和创造力而闻名。我们现在比以往任何时候都更需要这些特质。韧性已经并将继续成为我们的标志。”

随后的文章将探讨 SMWE 的问题与葡萄酒行业中更大的问题有何关系，以及 Ste 的最新变化。华盛顿种植者和酿酒厂可能会受到怎样的影响，以及对该州产业未来的一些思考。