调查再次证实优秀的葡萄园工人很难找到

今年，种植者将需要他们能找到的所有劳动力来采摘酿酒葡萄，例如来自加利福尼亚州洛迪地区的“阿利坎特”葡萄园。（大卫·艾迪摄）

在果农中，酿酒葡萄种植者在机械化方面始终处于领先地位。能够在不担心水果受到轻微损坏的情况下采摘显然是一个巨大的优势，尽管业内许多人——尤其是葡萄酒商——认为手工采摘的水果是无可替代的。

然而，根据美国水果种植者行业状况调查的结果，随着工人变得越来越稀缺和/或昂贵，手工劳动的倡导者正在减少。当被问及面对劳动力短缺和/或成本上升时他们正在做什么时，一些种植者实际上只回答了一个词：“机械化”。这是迄今为止最常见的一种或另一种形式的答案。

华盛顿和加利福尼亚州的几位种植者分别表示，在精准农业方面，人们进行了很多探索，从“在可行的情况下寻求机械化”到“寻找提高效率和提高自动化的方法”。一些种植者担心，面对日益严重的短缺，他们无法继续经营。

“我们的关系根本不好；一般来说，劳动力是不可用的，即使有，每小时的成本也超过 18 美元，”一位加州种植者说道。“今年杂草变成了摩天大楼。这并不容易。”

答案：机械化

即使不是短缺，许多种植者也将劳动力成本视为一个严重问题。

“我们没有遇到短缺问题，”一位加州种植者表示，“我们不得不减少加班工资来应对成本上升。”

另一位加州种植者：“到目前为止，劳动力供应情况良好；然而，劳动力成本却在飞涨，拔叶和修剪树枝等工作量也随之增加。”

与其他类型葡萄的种植者相比，酿酒葡萄种植者更容易过渡到机械解决方案，对未来更加乐观。事实上，45% 的酿酒葡萄种植者计划今年增加产量，另有 42% 的种植者保持现状不变。

“我们支付更高的费用，但使用技术和培训来提高效率，”一位加州种植者指出。

另一位来自科罗拉多州：“除了机械预修剪、吸芽和对冲之外，我们正在过渡到机器收割。”

一位来自纽约的种植者指出，他们正在回归基础，重新审视农场的具体任务，并“仔细审视我们可以自己做的工作与需要出租的工作，寻找更多的当地合同，而不是需要卡车葡萄离农场更远。”

最后，种植者在调查中总是会给出一些“实用”的信息，今年在应对日益增加的劳动力成本/短缺问题上也不例外：“只雇用速度快的工人，”一位人士说。或者这样：“尽你所能。”