Ridge 葡萄园如何成为行业偶像
在蒙特贝罗等特殊葡萄园进行低干预酿酒，使这家加州生产商成为知情人士的最爱。
Ridge Vineyards 专门从加州一些最著名的葡萄园（如 Lytton Springs（如上图）、Geyserville 和 Monte Bello）酿造特定地点的葡萄酒。
在当今的葡萄酒行业中，在加州找到一家专门生产赤霞珠和仙粉黛的酒庄并不是一个挑战。但对于葡萄酒专业人士和收藏家来说，里奇葡萄园 (Ridge Vineyards)名列前茅。
“Ridge 如此美国化，如此其本身，如此毫不掩饰的加州风格，以一种非常平衡和美丽的方式，”Ryan Mullins 说，他是Winebow亚特兰大分部的销售顾问，该公司负责 Ridge 葡萄园的分销。
Ridge 的与众不同之处与它的地理位置、悠久的历史以及酒庄赖以建立的酿酒原则有很大关系。它的声誉与蒙特贝洛庄园有着内在的联系，该庄园位于圣克鲁斯山脉蒙特贝洛山脊边缘附近。Ridge 团队采用低干预的酿酒方法，将蒙特贝洛的高海拔、沿海影响和富含石灰石的土壤转化为该地区的同名葡萄酒，60 多年来一直如此。
Ridge 向索诺玛县、帕索罗布尔斯和安德森谷等加州优质葡萄园的扩张，进一步增强了其对特定地点酿酒的奉献精神。随着多年来市场趋势和消费者口味的变化，Ridge 始终坚定不移地致力于利用最适合其产地的品种酿造美味、平衡的葡萄酒，从而融入美国葡萄酒行业的时代精神。
里奇葡萄园的起源
尽管 Ridge Vineyards 直到 20 世纪 60 年代初才成立，但该酒庄的历史可以追溯到近一个世纪前。“蒙特贝洛遗址的极端历史是真正与众不同的另一件事[Ridge]。1885 年左右，加利福尼亚州的葡萄酒企业几乎没有现在还存在。”侍酒师大师兼销售 Ridge 葡萄酒的Benchmark Wine Group首席执行官杰伊·詹姆斯 (Jay James) 说道。
Ridge 的故事始于 Osea Perrone，一位意大利医生，他于 1885 年在 Monte Bello Ridge 附近购买了 180 英亩的土地。 Perrone 在山腰上建造了一座酿酒厂，在山坡上修建了梯田，并种植了葡萄园。到 1892 年，他发布了他的第一个葡萄园蒙特贝罗酒庄 (Monte Bello Winery) 名下的葡萄酒。除禁酒令时期外，酿酒业一直持续到 1943 年。
尽管佩罗内是第一个使用蒙特贝洛这个名字的人，但其他几个人也在同一时期在蒙特贝洛山脊上酿酒。1949 年，神学家威廉·肖特 (William Short) 在佩罗尼 (Perrone) 地产下方购买了一个废弃的葡萄园，并种植了七块赤霞珠。
但仅仅十年后，他决定也出售该房产，将其转让给斯坦福研究所的科学家戴夫·本尼恩、休·克兰、查理·罗森和霍华德·齐德勒。“从一开始就与 Ridge 合作，为他们的研究提供了另一个维度，”1969 年加入 Ridge 并担任第一任首席酿酒师的保罗·德雷珀 (Paul Draper) 在视频“ Ridge 葡萄园：早期岁月”中说道。
从左到右：查理·罗森 (Charlie Rosen)、休·克兰 (Hew Crane) 和戴夫·本尼恩 (Dave Bennion)，他们是 Ridge Vineyards 的三位创始合伙人。这三人（以及第四位创始合伙人霍华德·齐德勒（Howard Ziedler，未在照片中））最初是斯坦福研究所的科学家。
尽管合作伙伴最初并不打算自己酿造葡萄酒，但 Bennion 实验性的半桶赤霞珠（来自肖特 10 年前种植的葡萄藤）改变了他们的想法。1962 年，他们建立了 Ridge Vineyards，同年他们生产了第一款 Monte Bello，这是一款以赤霞珠为基础的波尔多风格混酿葡萄酒。
詹姆斯说：“最初的四位合伙人以及几年后加入的保罗·德雷珀（Paul Draper）认识到该网站所拥有的内容以及它的特殊性，并付出艰辛的努力来复兴它，这是一个非常独特的故事。” 。“那片土地很特别。”
精致餐饮界的后起之秀
1976 年对于 Ridge Vineyards 来说是重要的一年：首先，它参加了巴黎评鉴会，为酒庄带来了第一缕名声。尽管它在这场传奇比赛中仅获得第四名，但它证明了加州葡萄酒可以产生全球影响。
同年晚些时候，Ridge 出现在北加州地区晚宴上，该活动在米其林星级 Chez Panisse 餐厅中突出展示了加州当地食材和葡萄酒，这标志着加州农场到餐桌美食首次在高级餐饮中得到真正的推崇。这提升了该酒庄在美国厨师和美食评论家眼中的地位。
Ridge 葡萄园的首席酿酒师兼首席运营官约翰·奥尔尼 (John Olney) 于 1996 年加入 Draper 旗下的酿酒团队，他表示，随着 Ridge 的发展，它在餐厅酒单上的地位也在不断提高，这很大程度上要归功于 Draper。在社区中，德雷珀喜欢与侍酒师、葡萄酒买家和销售代表互动。奥尔尼说，他经常向酿酒团队宣传在餐饮业内部建立关系的重要性。“我们仍然非常重视这一点，因为这是人们了解 Ridge 并有机会品尝它的关键门户之一，因为每个人都无法前往酒庄，”他说。
也是德雷珀推动了里奇向欧洲的出口。“保罗真的觉得，如果你有机会被认为是最伟大的酒庄之一，当然是在美国，那么考虑到那里的葡萄酒和酿酒的历史和传统，在欧洲得到认可也很重要，”奥尔尼说。
然而，真正巩固里奇作为世界顶级酒庄地位的是，它在2006年巴黎评判30周年葡萄酒大赛上获得第一名，这标志着里奇葡萄酒的陈年能力和一致性。“76 年结果公布后，很多酿酒师提出的观点是，‘嗯，加州变暖了。他们的葡萄酒更成熟，果味更浓，所以年轻时味道会更好，但当然我们的酒陈年效果更好，”奥尔尼说。“看到 Ridge 在 30 岁时显得那么新鲜、那么有活力、那么充满活力——我认为更多的人因为这一点而听说了 Ridge，而不是最初的《巴黎审判》。”
蒙特贝罗的鲜明性格
如今，高海拔的蒙特贝洛庄园由四处房产组成，其中包括佩罗内和肖特之前拥有的土地。“如果你看看蒙特贝洛，就会发现靠近海洋是至关重要的，”奥尔尼说。“事实上，山脊实际上是所有冷空气和雾气袭击的第一堵墙，它确实起到了葡萄园上方的空调的作用。”
土壤也使该庄园与众不同：加利福尼亚州的绝大多数土壤本质上都是火山土壤，但在蒙特贝罗葡萄园中，石灰岩占主导地位。“除了帕索罗布尔斯的一些地方之外，你永远看不到石灰岩，”奥尔尼说。“所以这是非常独特的土壤因素。”
该网站的特色一直延续到旗舰店 Monte Bello。“蒙特贝罗总是闻起来像桉树，比一般的加州赤霞珠更草本，更绿，但不是甜椒的味道，”最近担任布鲁克林红钩酒馆总经理的丽贝卡·弗林 (Rebecca Flynn) 说道。“这就是高海拔、单一葡萄园的效应。”
奥尔尼将里奇的成功归功于其早期识别和专注于单一葡萄园的能力。“网站比品牌重要得多，”奥尔尼说。“从一开始，这就是一种以风土为导向的理念。”
多年来，Ridge 的业务已扩展到索诺玛县、纳帕谷和帕索罗布尔斯的葡萄园，并与从赤霞珠和霞多丽到法朗吉纳和瓦尔迪吉埃的葡萄品种合作。尽管如此，了解适合葡萄园特殊性的品种一直是 Ridge 的制胜法宝。“这很简单，因为你需要有一个与理想的小气候相匹配的理想地点，并与正确的葡萄品种相匹配，”奥尔尼说。
保罗·德雷珀 (Paul Draper) 酿酒哲学的影响
但里奇的葡萄栽培和酿酒理念对于酒庄的成功与其种植理念同样重要。五十多年前，德雷珀（Draper）灌输了里奇（Ridge）的理念，在酿酒过程中采取了不干涉的方式。
“里奇酒庄在理念上是一家低干预酒庄。这就是他们与大型商业酿酒厂的区别，”詹姆斯说。
实际上，这看起来像是葡萄园中的可持续有机农业实践，以及手工采摘和精确的采摘时间。在酒窖中，里奇依靠天然酵母发酵，使用最少的二氧化硫作为稳定剂，并避免对葡萄酒进行调整和操作。虽然这在自然酿酒时代似乎并不是革命性的，但这是一种不寻常的哲学，已经延续了六十年，尤其是在加州酿酒业繁荣时期。
Ridge Vineyards 自 60 年代以来一直生产高品质、低干预的加州葡萄酒。
“许多这种酿酒风格的从业者比里奇规模小得多，历史也更短，”詹姆斯说。“他们正在开始赢得声誉，而 Ridge 一直因此而享有盛誉。”
弗林说，尽管里奇并不害怕使用新技术，但他们并没有很快追随最新的酿酒时尚。“与加州其他知名生产商相比，里奇的果味、成熟度和橡木含量要少得多，”她补充道。“他们不会根据趋势改变自己正在做的事情。例如，在 90 年代，他们并没有变得更加富裕。”
仙粉黛冠军
里奇最出名的可能是蒙特贝洛 (Monte Bello)，但一提到该酒庄，就不得不提它对加州仙粉黛 (California Zinfandel) 的贡献。“里奇一直是并将继续成为仙粉黛是什么和应该是什么的试金石之一，”詹姆斯说。
Ridge 于 1964 年首次开始试验仙粉黛，使用的是蒙特贝洛山脊 (Monte Bello Ridge) 山脚附近种植的 19 世纪葡萄藤。这款酒是如此美味，以至于团队决定收回蒙特贝罗梯田并扩大他们的仙粉黛产量。他们很快开始与索诺玛县的两个老藤仙粉黛酒庄合作：盖瑟维尔（Geyserville，1966 年）和利顿斯普林斯（Lytton Springs，1971 年），这两个地方现在都是庄园葡萄园。奥尔尼指出，偶尔有晨雾、温暖的天气和凉爽的晚风，这两个地点的气候和土壤都使其成为仙粉黛生产的理想选择。
“让人们体验仙粉黛这种葡萄，只要种植在正确的地方，它就可以与地方一样重要，这对我们推广仙粉黛有很大帮助，它不仅仅是一种果酱味浓郁的葡萄酒，”他说。盖瑟维尔 (Geyserville) 和利顿斯普林斯 (Lytton Springs) 葡萄酒都是以仙粉黛为基础的混酿葡萄酒，里奇 (Ridge) 还生产许多其他仙粉黛葡萄酒。
尽管大多数消费者将这种葡萄与高酒精度和夸张的水果联系在一起，但里奇的仙粉黛以其相对克制而闻名。“在 90 年代末和 2000 年代初，仙粉黛试图成为每个人的一切，”穆林斯说。“但里奇一直在某种程度上脱颖而出，它控制酒精含量，酿造出具有地方特色的葡萄酒，而不仅仅是追随最新的葡萄酒时尚。”
行业宠儿
尽管广受好评，该酒庄却一直保持相对低调。“我认为侍酒师比普通消费者更喜欢 Ridge，”Mullins 说道。“年轻时，消费者喜欢它们的享乐风格，但很少有人知道这些酒应该放在勃艮第一级园和特级园旁边的酒窖里。”
尽管该品牌长期以来一直获得评论家的高分和葡萄酒专业人士的大肆宣传，但它仍然默默无闻。似乎只有饮酒者知道了它，他们才会去专卖店购买它。“这是其中一件事，如果你知道，你就知道，”马林斯补充道。
詹姆斯表示，这使得该酒庄处于扩张的理想位置。“它们处于大家都知道的葡萄酒系列的中间，然后是极端深奥的，”他说。“这使得他们仍然能够受到那些了解葡萄酒的人的赞赏，并且能够被葡萄酒领域的新人发现。”
随着 Ridge 展望未来，扩张的某些方面已经在进行中。该酒庄最近开始涉足罗纳河谷品种，并于 2018 年推出了第一款产自帕索罗布尔斯的白歌海娜。“这是一个非常适合温暖天气的品种的典范，”奥尔尼说。“帕索罗布尔斯是一个非常炎热的地区，但我们能够轻松酿造出酒精度最高约为 13% 至 13.5% 且酸度极高的葡萄酒。”
奥尔尼预计，未来几年还会有一些其他品种被添加到名册中，气候凉爽的地区可能会出现更多像仙粉黛这样的主要葡萄品种的变化。尽管如此，Ridge 的制作核心仍将保留。“就理念、方法和一致性而言，我希望我们能够坚持到底，”奥尔尼说。
