2023 年：一生难忘的年份？

加利福尼亚州纳帕谷 — 以下哪一项最能描述纳帕谷 2023 年的年份？

A. “纳帕谷的经典年份”
B. “纳帕谷的另一个令人惊叹的年份”
C. “最佳的成熟带来‘史诗’的果实”

答案？事实上，它们都不是，但这并不重要。这些是对过去十年中三个不同年份的描述。我几乎可以从过去两三十年的任何年份中挑选出任何描述，因为每个年份听起来都或多或少相同，其中包括对 2023 年的描述，被谦虚地称为“一生中的年份”。

尽管这些评估来自营销贸易团体（及其既得利益），但如果您查看大多数葡萄酒杂志的年份图表，您会发现同样的情况。《葡萄酒观察家》将 1991 年至 2021 年期间的 19 款赤霞珠葡萄酒评为 95 或更高，即“经典”。就连 2020 年的野火年份葡萄酒也获得了 87 分，几乎任何人都乐意在货架谈话者上做广告。2012 年至 2021 年期间，北海岸赤霞珠葡萄酒中有 7 个年份的得分为 95 或更高，而受野火污染的 2020 年则为 90 分。似乎这还不够，在 1999 年至 2019 年之间只对三个年份的得分低于 95 分。

换句话说，纳帕谷几乎每一个年份都是完美的。

也许这是真的。也许气候变化、干旱、野火和劳动力短缺并没有带来什么影响，纳帕谷仍然永恒，它的葡萄酒相当于古希腊哲学家所钟爱的真与美的概念。或者也许这里还发生了其他事情。

“将每一个年份都称为‘本世纪年份’是愚蠢的，不仅因为很少有消费者关心年份——包括收藏家——而且因为这太过分了，”长期加州葡萄酒营销商、纳帕居民蒂姆·麦克唐纳(Tim McDonald)说。“显然，每个人都知道这是不可能的。”

那么什么是可能的呢？纳帕谷已经变得太重要而不能倒闭，相当于 1979 年的克莱斯勒葡萄酒和大衰退期间的所有投资银行吗？纳帕不仅仅是加州葡萄酒伟大的象征；它也是加州葡萄酒伟大的象征。这个地区的传奇不仅让这里种植葡萄和酿酒的人们变得富有，而且让葡萄酒行业的几乎所有其他人，甚至与它有遥远联系的人都变得富有。其中包括零售商、餐馆、批发商、酒店、爱彼迎和葡萄酒媒体。没有纳帕及其经济和声望引擎的世界将难以想象。

每年的年份最好都是完美的，对吧？

这里要知道两件事：首先，这并不是对纳帕葡萄酒质量的批评，纳帕葡萄酒在世界上名列前茅（这一点即使对于那些买不起太多酒的人来说也是显而易见的）。其次，这并不表明有一个广泛的、秘密的阴谋正在幕后运作，以确保一致使用相同的形容词以及每年定期分配 90 分以上的分数。

相反，我们现在的想法是，每个人都承认他们的生计取决于所有 90 分以上的分数。既然酒通常都相当不错，为什么还要对礼物马虎呢？

你可以说我脾气暴躁，但我能想到几个原因。

首先，正如麦克唐纳所说，消费者并不愚蠢。难道参与这个过程的每个人都明白，那些足够老练的经常购买 150 美元葡萄酒的葡萄酒饮用者也足够老练，明白反复出现的“完美年份”是一种营销策略吗？正如任何有能力的营销人员都会提醒任何愿意倾听的人一样，消费者不喜欢被愚弄。

接受本报道调查的几位葡萄酒营销人员在未经询问的情况下，就纳帕谷、它的乏味以及它的态度如何吓跑消费者和损害葡萄酒行业，发表了长篇大论、具体的电子邮件长篇大论，这可能并非巧合。而且，不少关注纳帕正在发生的事情的人（包括这个领域的几个人）都关注了旅游业人数的下降和酒店空置率的上升，并询问该地区是否正在自欺欺人，这也可能不是巧合。

其次，也许更重要的是透明度的理念。葡萄酒行业长期以来一直在透明度方面遇到困难，无论是披露葡萄酒的成分、变幻莫测的定价，还是葡萄酒饮用者不需要了解的任何其他主题。当然，因为葡萄酒行业知道什么对我们所有人都有好处。

在这种情况下，事实并非如此。让我印象深刻的是，讲述纳帕的故事不仅仅是“我们很完美——你的白金卡在哪里？” 将为它的形象以及整个葡萄酒行业创造奇迹。几年前，在旧的“Wine Curmudgeon”博客上对葡萄酒行业的经济学进行了相当激烈的讨论时，一位读者写道，他厌倦了听到小型“工匠”生产商抱怨他们的财务困境。他问道，到底是谁强迫他们进入葡萄酒行业的？

再说一次，消费者并不愚蠢。还有其他故事可以讲，这些故事不围绕 90+ 分数展开，坦率地说，这些故事更有趣。在过去的几年里，我花了相当多的时间采访参与老藤运动的种植者和酿酒师，甚至我也惊讶地发现纳帕有不是赤霞珠的老藤- 甚至可能是鸽笼白，最著名的是那些盒装葡萄酒中的葡萄。这比再次讨论山坡风土、橡木陈酿以及摩卡和太妃糖的味道要容易得多吗？

该地区有着悠久、丰富和有趣的历史，但如今却被完美年份的神话所忽视。考虑到葡萄酒面临的挑战，难道不是时候承认纳帕及其所代表的葡萄酒行业不仅仅是神话，而且它可以平易近人、平易近人，甚至可能很有趣吗？这不就是完美应该有的样子吗？